Améliorer l'équilibre, soulager l'anxiété infantile

De nombreux adultes américains souffrant de troubles anxieux, soit environ 40 millions, ont également des problèmes d'équilibre. Alors qu'un nombre croissant d'enfants sont diagnostiqués avec de l'anxiété, les chercheurs ont découvert que le lien entre l'équilibre et l'anxiété peut être évalué dès un jeune âge et qu'il est possible de faire quelque chose à ce sujet avant que cela ne devienne un problème. Le Dr Orit Bart de l'école des professions de la santé de l'Université de Tel Aviv et ses collègues ont trouvé qu'un simple traitement physique des problèmes d'équilibre peut également résoudre les problèmes d'anxiété chez les enfants. Son travail offre un nouvel espoir pour un développement social et émotionnel normal des enfants atteints des deux troubles. L'anxiété a un impact significatif sur le bien-être personnel et académique des enfants. Bien que tous les enfants souffrant d'anxiété n'aient pas de problèmes d'équilibre, tous ceux ayant des problèmes d'équilibre présentent des symptômes d'anxiété, ce qui indique un lien entre les deux conditions. « C'est une avancée dans le domaine de la thérapie occupationnelle », déclare le Dr Bart. Son étude - réalisée en collaboration avec des chercheurs de l'université TAU, Yair Bar-Haim, Einat Weizman, Moran Levin, Avi Sadeh et Matti Mintz, et à paraître dans Research in Developmental Disabilities - a étudié pour la première fois la connexion entre l'anxiété et l'équilibre chez les jeunes enfants. Le Dr Bart a suivi des enfants âgés de cinq à sept ans qui avaient été diagnostiqués avec les deux problèmes pour voir comment le traitement affecterait chaque trouble. Après une intervention de 12 semaines axée sur l'intervention sensorimotrice, les enfants de l'étude du Dr Bart ont amélioré leurs compétences en équilibre. La thérapie a également réduit l'anxiété des enfants à des niveaux normaux, rapporte-t-elle. À mesure que leurs problèmes d'équilibre et d'anxiété s'amélioraient, l'estime de soi des enfants augmentait également. Traiter l'esprit par le corps « Vous ne pouvez pas traiter les enfants souffrant d'anxiété de manière cognitive à cause de leur immaturité et de leur manque de pensée opérationnelle. Travailler avec le corps peut être la solution », explique le Dr Bart. Le traitement était donc axé sur le fait de permettre aux enfants d'utiliser du matériel pour expérimenter leur environnement et se déplacer dans l'espace. Le Dr Bart a constaté qu'en travaillant avec leur corps, les enfants pouvaient surmonter leurs problèmes émotionnels, y compris l'anxiété. Le Dr Bart travaille maintenant à élargir les résultats initiaux à travers une étude plus large avec davantage de groupes de contrôle. L'objectif est d'explorer la nature exacte de la relation entre l'équilibre et l'anxiété chez les enfants, et de concentrer les résultats sur des types de traitement plus spécifiques. « Les jeunes enfants qui souffrent d'anxiété devraient d'abord être évalués pour des problèmes d'équilibre afin de voir si cela est la source du problème », déclare le Dr Bart. « Nous pouvons maintenant traiter ces enfants car nous avons une meilleure compréhension de la relation entre ces troubles. »
Source : APA Université de Tel Aviv. Référence Nauert PhD, R. (2009).
Améliorer l'équilibre, soulager l'anxiété infantile.
Psych Central. Consulté le 9 avril 2012.